O núcleo essencial do Cristianismo (Primeira carta de João).

     O núcleo da mensagem cristã, numa interpretação plausível desta tradição religiosa e espiritual, está nesta passagem da primeira carta de João (4, 7-8): 

“Amados, amemo-nos uns aos outros, pois o amor vem de Deus. E todo aquele     que ama, nasceu de Deus e conhece a Deus. Quem não ama não conhece a Deus, porque Deus é amor”. 

     
     Um pouco antes já se expressava, na carta, a mesma idéia: 

“Para sabermos se conhecemos a Deus, basta ver se cumprimos os seus mandamentos” (2, 3); “porque amar a Deus significa observar os seus mandamentos”  (5, 3). 

     Na verdade, há só um mandamento e um só pedido: “quem ama seu irmão permanece na luz” (2, 10); “esta é a mensagem que ouviram desde o princípio: que nos amemos uns aos outros”. No Evangelho de João o mandamento novo, e ha um só, é amarmos uns aos outros como Jesus amou, doando a vida em favor da humanidade. 

     (Nos evangelhos sinóticos ainda há dois mandamentos que resumes a Lei de Moisés, amas a Deus sobre todas as coisas e amar ao próximo com a si mesmo; em João, toamando também as Cartas em consideração, há apenas um, e amar a Deus consiste em amar ao próximo desta maneira especial, "como Cristo", que a propósito, é, na tradição cristã predominante, Deus mesmo, "um com o Pai").

     
     E o que é amar? João escreve: 

“Compreendemos o que é o amor, porque Jesus deu sua vida por nós; portanto, nós também devemos dar a vida pelos irmãos. Se alguém possui os bens deste mundo e, vendo seu irmão em necessidade, fecha-lhe o coração, como pode o amor de Deus permanecer nele? Filhinhos, não amemos com palavras nem com a língua, mas com obras e de verdade". (3, 16-17). 

     

     Em suma, Deus é amor; amar ao próximo como Cristo amou é a forma principal de amar a Deus; amar ao próximo é especialmente repartir do que temos com quem está em necessidade. É uma doutrina simples, e difícil de ser praticada. 

   Hoje em dia, poucos parecem ainda entender e praticar assim o Cristianismo, se tomamos as igrejas constituídas, mesmo (ou pnrcipalmente) as novas igrejas de massa e de telecomunicação. Praticar o amor cristão hoje, levando em conta a Carta de João e, em certo sentido, o Novo Testamento, é como adotar o princípio de promover o maior bem em cada ação individual, o que não é só demasiado exigente, mas talvez até impossível ou incoerente com nossa psicologia comum. (Esta é uma crítica comum à filosofia moral chamada de utilitarista de atos, que adota o princípio da promoção do maior bem para todos os afetados como critério para saber qual ação fazer).

     

     Mesmo sem considerar a ética do maior bem ou mesmo a filosofia moral em geral, também está claro da leitura das cartas de João, e do Evangelho de João também (com o novo mandamento dado por Jesus, amarmos como Ele amou), que um seguidor de Cristo é, ou tenta ser com todas as suas energias, um altruísta, ou seja, alguém que coloca o bem dos outros acima do próprio bem, ou encontra na preocupação em melhorar a vida dos mais necessitados e colaborar para uma sociedade fraterna, uma das coisas mais significativas de sua vida.

     

     O altruísmo por si é uma forma interessante de viver: de respondermos às demandas da prudência (o que nos traz felicidade verdadeira ou duradoura) e da moralidade comum (o que nos torna justos e bons, e dignos de sermos felizes), independentemente da religião que se tenha. Mas é também uma forma interessante de entender a própria religião: religião-com-altruísmo é uma maneira robusta de respondermos às demandas do sentido último da vida, da vivência do mistério da existência do mundo e de nossa interioridade, de estabelecermos relações significativas com os outros, com a natureza e com Deus. Ora, o Cristianismo é a religiosidade do altruísmo, literalmente.

     

     Esta maneira de entende-lo, e o conteúdo da primeira carta de João, é tanto clássica, e nos liga à mais pura tradição da vida cristã primitiva e do Cristianismo ortodoxo (primeiros Concílios), quanto é conteporânea, apropriada à cultura secular e crítica do mundo moderno. 

     Por exemplo, o ecumenismo e o diálogo entre religiões tornam-se bem garantidos e recebem apoio e reforço, assim como o engajamento social e político em favor da justiça. Mas as visões de mundo céticas e atitudes e propostas humanistas e bondosas, de quem quer que seja, também são amistosamente bem vindas. 

     Com o critério do amor bondoso e altruista de Cristo, os cristãos podem detectar nos movimentos da história o que devem apoiar e o que devem reprovar, e as causas como o direito das pessoas gays ou igualdade plena para as mulheres, em geral reprovadas por parte dos cristãos, receberiam aprovação e apoio.

     

     O que fica prejudicado é o egoísmo e suas manifestações, dentre e fora da religião, de agressividade e violência, exclusão, desvalorização dos direitos humanos e do humanismo, ou simples indiferença ao ideal do amor e da fraternidade humanas.

     

     Infelizmente, muitas das comunidades cristãs realmente existentes, em geral, não colocam a prática do amor (agape) no centro de suas experiências e de suas estruturas, nem, estranhamente, de seu discurso teológico. Perde-se mais tempo e energia com outras coisas, digamos, espiritualistas, ou internas a rituais, autoridade, ou com doutrinas exóticas e fantasiosas. (Perde-se tanto tempo com isso e tão pouco ou nada com a prática do amor concreto aos pobres).

     

     Algo prático para encerrar: da semelhança entre Cristianiso e ética (secular) do maior bem, retiro a sugestão, para a prática cristã individual nos dias de hoje, caso tenhamos mais bens ou dinheiro do precisamos para as nossas necessidades, retiro essa sugestão: um cristão pode adotar o altruísmo eficaz, especialmente a proposta de uma cultura regular de doação, de parte da renda, a organizações altamente eficazes em salvar vidas humanas da extrema pobreza e da morte precoce.

     É a proposta do filósofo Peter Singer em https://www.thelifeyoucansave.org), em que nos comprometemos a doar regularmente em torno de 1 a 5% do que ganhamos aos pobres absolutos (há um calculador do percentual conforme a sua renda), ou da comunidade https://www.givingwhatwecan.org, em que nos comprometemos a doar 10%, a instituições sérias e altamente eficazes em salvar vidas ou diminuir agravos à qualidade de vida (doenças infantis, por exemplo), das pessoas mais pobres do mundo. (Sobre o altruísmo eficaz, veja mais em https://altruismoeficaz.com.br).

     

     Não creio que seja possível querer ser cristão sem alguma atitude e compromisso assim ou similar, e sem colocar o altruismo no centro de sua vida. Isso é o núcleo, o mais essencial, da fé e da prática cristãs, talvez de qualquer ética, religiosa ou não.